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多次梦碎,美国建第一条高铁有多难?

  [环球时报记者 陈子帅  环球时报驻美国特约记者 冯亚仁]编者的多次梦碎话:美国白宫官网近日发布消息称,拜登政府宣布将提供82亿美元用于全美10个主要客运铁路项目建设,美国其中包括美国首个高铁项目。建第吞天神座根据规划,条高铁该高铁线路将连接洛杉矶与拉斯维加斯,多难218英里(约351公里)的多次梦碎路程耗时2小时10分钟,最高时速为321公里,美国每年预计将运送1100万名乘客。建第该项目名为“光明西线”,条高铁由美国私营铁路公司“亮线”负责建造与后期运营,多难可以获得30亿美元的多次梦碎联邦资金支持。法新社称,美国此前在去拉斯维加斯旅行时,建第有“火车情结”的条高铁拜登表态说,“我们正在建设美国历史上第一条高速铁路线。多难它从这里开始。”按照拜登的愿景,美国首条高铁要在2028年建成,赶在当年的洛杉矶奥运会前投入使用。此前,美国高铁的建设可谓一波三折,如今能够如期问世吗?

  屡屡破碎的“高铁梦”

  美国全国广播公司(NBC)报道称,尽管越来越多的专家认为高铁技术关乎迫切利益,公众也支持,吞天神座但美国运用这项技术的速度较慢,目前没有运行任何高铁线路。

  实际上,建造高铁是美国一个屡屡破碎的“旧梦”。据“美国之音”网站报道,当十年前欧亚国家飞奔进高铁时代时,美国第一条高速铁路项目才开始动工。2015年,中美宣布将合作建设美国西部快线高速铁路,但该工程在次年被美国单方宣布终止。

  2008年,知名影星施瓦辛格担任加州州长时启动了加州高铁计划,规划将旧金山到洛杉矶的行程缩短至两个半小时内。这项在当时看来雄心勃勃的计划一度获得后任加州州长布朗的落实,以及美国前总统奥巴马的35亿美金联邦拨款支持。然而,美国高铁梦在现任加州州长纽森2019年刚上台时就即刻破碎,纽森“叫停”该计划的理由是,耗钱、耗时、监管缺失。《洛杉矶时报》评价称,放弃该项目,对加州、美国与世界都是可悲的错误,因为高铁在环境保护、区域互联、缓解交通压力等层面有重要的社会与经济价值。

  高铁项目不断搁浅让国际媒体纷纷议论,为什么美国建不成高铁?有美媒称,分歧严重的美国两党在高铁问题上意见不一。法新社报道称,加州高铁修建计划一直遭到该州共和党人的反对,美国前总统特朗普上任后就撤销了联邦政府对加州高铁的支持。而美国高速铁路联合会主席安迪·孔兹曾直言,是美国石油财阀在其中使绊。他说,高铁一般不消耗石油,所以石油巨头多年来一直凭借自身强大的游说力量,不让联邦政府给铁路系统提供补助,而高铁的前期投资非常高,缺少联邦补助的私人资本很难建成。

  此外,“美国之音”网站还认为,客运量不足也是美国高铁发展缓慢的重要原因之一。“美国除东西海岸几个人口比较密集的大城市外,多数地区地广人稀,没有形成城市带,因此兴建高铁并不符合经济效益最大化的原则。”

  《纽约时报》称,运输政策专家和一些两党成员也将责任归咎于奥巴马政府的失策,即没有合理划拨相关资金。“将资金分散到全国各地,而不是用在适合发展高铁的地区,根本无济于事。”一位美国知名运输业通讯刊物出版人说。

  复旦大学美国研究中心副主任宋国友告诉《环球时报》记者,美国建不成高铁,原因是复杂的,包括长期背负巨额债务的联邦政府没有足够预算、两党政治斗争以及联邦政府和地方政府目标不一致等。

  中央党校党建部教授强舸对《环球时报》记者表示,相对于党争等政治因素,更重要的原因是美国的基建实力、工业能力和技术能力大幅退化。“加州是民主党绝对控制的州,当时联邦政府也愿意出钱,加州高铁项目面临的政治压力并不大,主要原因还是技术老化和环保组织可能‘找碴’。”

  “车轮上的国家”为何执意建高铁?

  美国的汽车普及率位居全球首位,火车并不是多数人经常使用的交通工具。那么,作为一个“车轮上的国家”,美国为什么要执意建造高铁?

  据法新社消息,拜登在介绍铁路新投资时发表鼓动性言论,“如果没有世界上最好的基础设施,我们如何才能成为最好的经济体?”他说,“铁路使美国成为世界商业和创新的力量,团结了国家并建立了历史上最强大的经济圈。然而,随着时间的推移,我们落后了,我们的基础设施应该是世界上最好的。”拜登还说,“我们正处于21世纪的经济竞争之中”,“中国的列车以每小时350公里的速度运行已经有一段时间了”。

  “美国显然是受刺激了。”外交学院教授李海东对《环球时报》记者表示,来过中国的美国政商界精英和老百姓都感受到了中国高铁的便捷,高铁已经成为一个国家发展水平高低的标志,所以拜登也希望在建高铁上有所作为,弥补美国作为先进经济体和领先国家的缺失。当然,拜登建高铁也有一定的现实需求,美国国内很多的铁路设施很陈旧了,需要更新换代。宋国友告诉《环球时报》记者,拜登之所以要建高铁,是因为基础设施建设是增加就业的重要手段。根据白宫文件,“光明西线”项目将在施工阶段创造3.5万个工作岗位,并在运营和维护方面提供1000个永久岗位。

  减少碳排放也是拜登启动该项目的目的之一。法新社称,拜登表示,高铁促进环保,未来的线路“将使高速公路上减少300万辆汽车”。

  据美国《福布斯》杂志报道,白宫基础设施协调员米奇·兰德里欧表示,“这是美国铁路历史上的分水岭”,“正如拜登常说的那样,美国应该拥有世界级的高速铁路,这是美国与中国竞争的重要资本”。据他介绍,82亿美元拨款来自2021年通过的两党基础设施建设法案,是自半个世纪前美国全国铁路客运公司成立以来,美国对客运铁路的最大投资。

  报道称,如今高铁遍布欧洲、日韩、中国,尤其是中国拥有4.37万公里的庞大高铁网络。与此同时,时速超290公里的高铁也正穿越摩洛哥、沙特阿拉伯和印度尼西亚的爪哇岛。相比之下,美国最快的列车是美铁的“阿西乐特快”,也只有在华盛顿与波士顿间的少数路段才能达到最高时速241公里。《福布斯》认为,加州和内华达州的项目可能会改变美国高铁落后的状况。

  能否走出失败阴影?

  美国重建高铁的计划吸引了海外企业目光。“两家欧洲企业正在竞争价值120亿美元的列车订单,希望最终能在美国高速铁路上大赚一笔。”据《华尔街日报》报道,德国西门子公司和法国阿尔斯通公司都在游说美国议员和拜登政府,争抢为“光明西线”列车供应高速动车组和乘客车厢的机会。“亮线”公司希望从1万亿美元的基础设施法案中获取近40亿美元的资金,以便完成融资计划并在今年年底之前开工。

  美国在建高铁上已经多次蒙上了失败的“阴影”,那么这次美国首条高铁能够如愿问世吗?“这要打一个大大的问号。”李海东说,美国的铁路项目由私企筹资并实施,利润是它们的优先考虑点。但高铁项目没有立竿见影的盈利诱惑,所以一般私企不愿意投资基础设施建设,国家必须注入资金。但美国高铁没有形成强如军工复合体的利益集团,不能使国会持之以恒注资,这就使得美国的高铁建设必然是虎头蛇尾。强舸分析称,如果明年大选特朗普上台,肯定没有多少兴趣给加州拨付联邦资金,届时高铁项目还要追加预算,所以建成很难。

  《华尔街日报》评论称,西门子、阿尔斯通和其他列车制造商很早就在美国建立了制造中心,生产和检修城际、通勤和轨道交通车辆,尽管美国政府努力刺激高铁产业发展,但美国提供真正高速铁路服务的前景仍然渺茫。台湾中时新闻网9日报道称,铁路专家认为,美国长期忽视铁路建设,可能需要好几代的投资才能建造像欧洲以及东亚一样的高铁网络。

  今年9月,亮线铁路公司已经传出开通所谓“首条高铁”的消息。据美联社报道,该公司9月22日开始运行迈阿密和奥兰多之间的高速列车,时速达到200公里。然而,香港《大公报》报道称,美国网友抱怨其“速度不够快,且票价过于昂贵。”也有媒体认为,根据国际铁路联盟的定义,时速超过250公里的列车才有资格称为“高铁”,而佛罗里达州“高铁”的时速“明显不及格”。

  海外“煽动性”基建计划恐难落地

  拜登政府一边绘制国内高铁蓝图,一边大谈海外大规模基建计划。今年9月G20新德里峰会期间,美国与印度、中东部分国家和欧盟签署了一项协议,旨在建设可以连接相关国家的铁路网络和海上航线。然而,美国并没有给出具体完成项目的时间线。

  李海东说,从这项计划的规划就可以判断出,它的落地可能性很小。美国不可能把资金用于给其他国家提供公共福利,虽然美国政府的话语非常具有煽动性,但其国内政治具有短视性,这就意味着美方承诺的那些资金很难到位。

  美国的这一举措被西方媒体普遍解读为意在抗衡“一带一路”倡议。宋国友告诉《环球时报》记者,“中国的高铁对其他国家很有吸引力,所以美国可能也想要打造一个高铁样板工程,来证明它的高铁技术和实力。”

  宋国友说,特朗普政府和拜登政府都提到过颇具雄心的全球基础设施计划,但到目前为止进展乏善可陈。现在美国和其盟友在资金和技术上达成一些共识,可能会在个别线路上或者个别基建项目上有所突破,想要全面性连通目前难度依然很大。

责任编辑:刘德宾

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